- 気比神宮の大鳥居をバックに巡行する宵山＝２日、敦賀市神楽町１丁目
気比神宮の大鳥居前で踊りを奉納する中嶋さん＝２日、敦賀市曙町
「舞いで幕開け」
気比神宮の大鳥居前で踊りを奉納する中嶋さん＝２日、敦賀市曙町
気比神宮の大鳥居前で踊りを奉納する中嶋さん＝２日、敦賀市曙町
気比神宮の大鳥居をバックに巡行する宵山＝２日、敦賀市神楽町１丁目
敦賀まつりは９月２日開幕し、敦賀市の気比神宮周辺で「宵山巡行（よいやまじゅんこう）」が行われた。宵山と呼ばれる山車（やま）がおはやしを奏でながら神楽町１、２丁目通りを巡行。宵山にしつらえた舞台では子どもたちが優雅に踊り、祭りムード一色になった。
宵山行事は８月２９日、敦賀湊の町衆文化を伝える価値が高いとして、山車巡行とともに市無形民俗文化財に指定された。敦賀まつりの前夜祭の位置づけで、神楽町１丁目宵宮山車委員会が行事の管理者となっている。
午後３時４０分ごろ、神楽町１丁目商店街を出発し、太鼓や笛を奏でながら、にぎやかに巡行した。気比神宮の大鳥居前では神職からちょうちんの火をもらい、おはらいを受けると、ともに市内の児童が踊りを奉納した。児童は「緊張したけれど楽しかった。お客さんが頑張れーと言ってくれて、上手にできた」と笑顔で話した。
宵山は通りを巡行しながら、所々で立ち止まっては子どもたちが踊りを披露した。神楽町１丁目の区長は「文化財の指定を受けて気が引き締まった。伝統をつないでいきたい」と話した。通り沿いや本町通りには多くの露店が並び、にぎわいをみせた。
３日は午前８時から神輿渡御（みこしとぎょ）があり、計１４基の神輿が市内一円を威勢よく練り歩く。午前９時からは御鳳輦巡幸（ごほうれんじゅんこう）が行われ、気比神宮のご神体である仲哀天皇を祭った神輿「御鳳輦」が甲冑（かっちゅう）武者らと各地を巡る。山車巡行は最終日の４日で、能面や甲冑をまとった武者人形、豪華な水引幕が飾られた山車６基が正午に気比神宮前に集結し巡行する。つるが鳶（とび）隊の演技披露のほか、午後７時からは本町通りで民謡踊りがあり、華やかにフィナーレを飾る。
