大たいまつ担ぎ山頂へ　愛宕神社例祭　点火し息災祈る　福井県小浜市

大たいまつを担ぎ急勾配の山道を歩く伏原区の男衆＝１２日夕、小浜市伏原の後瀬山

　福井県小浜市伏原の後瀬山（１６８メートル）頂上に本殿を構える愛宕神社の例祭が７月１２日、営まれた。伏原区の男衆約３０人が重さ約１５０キロの大たいまつを山頂部の広場まで担ぎ上げ、点火。防火や無病息災を祈った。

　１６１５年に創建された同神社は、火伏せ（火難よけ）の神様として信仰されており、伏原、大宮、神田の各区がたいまつを奉納している。伏原区のたいまつはわらや竹などで作られ、直径約７０センチ、長さ約３メートル、重さ約１５０キロと最も大きい。

　午後５時半ごろ、伏原区の男衆はたいまつの引き手と担ぎ手に分かれ登山を開始。「ターイマッチャ」「チョーサーヤ」と掛け声を合わせ急斜面、急カーブが続く険しい山道を約４０分かけて上り、山頂部に到着。神事の後、大たいまつに火が着けられ、男衆は勢いよく燃え上がる火の柱に見入っていた。

　４回目の担ぎ手を務めた三宅さんは「足場のない所もあり運ぶのはしんどいが、達成感があり楽しい」と充実した表情で話した。