昆布の奥深さ体感して　敦賀・奥井海生堂　ショールーム整備　だし試飲や手すき、蔵見学

• おぼろ昆布の手すき体験や実演見学ができるショールーム＝９日、敦賀市金ケ崎町
• 山積みされた最上級の「蔵囲昆布」。蔵で熟成の時を重ねる
• ショールームでは職人（左）の指導で昆布の手すきを体験できる

おぼろ昆布の手すき体験や実演見学ができるショールーム＝９日、敦賀市金ケ崎町

　昆布加工販売の奥井海生堂（本社敦賀市金ケ崎町、奥井隆社長）は、昆布蔵の見学やおぼろ昆布の手すき、昆布だしの試飲が楽しめるショールームを本社の蔵の隣に整備した。１４日にオープン、昆布の奥深さを五感で体感できるコンテンツとして観光客向けに提供していく。観光施設が集積する金ケ崎エリアの新拠点としてＰＲし、将来的には年間１千人以上の受け入れを目指す。

　だしに使う国内最高級の利尻昆布が保管されている同社の蔵では、３～４年熟成させることで磯くささや雑味がなくなり、最上級の「蔵囲（くらがこい）昆布」ができあがる。京都の一流料亭や世界のトップシェフに愛用され、国内外の料理人ら年間３００人以上を対象に蔵の見学会を行ってきたが、北陸新幹線延伸を機に一般客の受け入れを拡大しようと新たな施設を整備した。

　ショールームは面積約２０平方メートル。室内では、手すき昆布職人が実演を披露し、観光客もおぼろ昆布の試食や職人の手ほどきで手すき体験ができる。資材を保管する倉庫と併せ、整備費は約２千万円。

　蔵囲昆布やおぼろ昆布に関する約５分間の解説動画も作成。今後は１０～２０人ほどの団体客を中心に▽動画の視聴▽職人によるおぼろ昆布の手すき実演見学・体験▽昆布蔵の見学▽だし試飲―を組み合わせたメニューを提供していく。料金は、お土産として同社の「ゆず昆布」「わさび昆布」のつくだ煮が付いて、１人当たり税込み３９６０円。

　３月には「敦賀のおぼろ昆布製造技術」が国の登録無形民俗文化財に登録され、一層の知名度向上や誘客に期待がかかる。４月６日に敦賀港にクルーズ船が寄港した際には米国人ら１３人が蔵の見学に訪れたという。奥井社長は「世界中の料理人や美食家が日本の昆布のうま味に注目している。新施設を拠点にインバウンド拡大に貢献していきたい」と強調した。

　金ケ崎エリアには敦賀赤レンガ倉庫や人道の港敦賀ムゼウム、鉄道資料館などがあり、県観光連盟の専務理事は「敦賀の昆布への関心を広げ、ここから周辺の観光地や飲食店も楽しんでもらえるよう嶺南全体の観光をけん引する施設として期待したい」と語った。