銀輪、若狭路溶け込む　タイム競わず、海眺め起伏を堪能　ツール・ド・ふくい

今庄３６５スキー場をスタートする「ツール・ド・ふくい」の参加者＝６日、南越前町（山崎彩撮影）

　雄大な若狭湾、ラムサール条約に登録されている三方五湖、緑あふれる山々―。１０月６日開かれたサイクリングイベント「ツール・ド・ふくい」は、若狭の魅力が詰まった３コースを８００台を超える銀輪が疾走した。県内外の健脚自慢が“人車一体”になり、それぞれのペースでゴールを目指した。

　ロング（約２００キロ）、ミドル（約１６０キロ）の２コースは滋賀県にまたがる。国の「ナショナルサイクルルート」指定を目指す若狭湾サイクリングルート（愛称・わかさいくる）や、ナショナルサイクルルートに指定されている琵琶湖一周の「ビワイチ」の一部が組み込まれた。

　発着点の今庄３６５スキー場（南越前町）には６日未明から、参加者が愛車とともに続々と集まった。友人と２人で参加した岐阜県の参加者はロングに挑戦。「とりあえずは制限時間以内に完走したい」と意気込んだ。午前６時のロングを皮切りに集団がスタートするたび、完走と交通安全を願い、太鼓が打ち鳴らされた。

　今回のツール・ド・ふくいは、タイムを競わないのが特色の一つ。自転車を止めて海を眺めたり、三方五湖をバックに愛車の写真を撮ったりする姿も見られた。アップダウンの激しさも醍醐味（だいごみ）。同スキー場のゴールを目指し、急斜面の坂道を懸命にペダルをこぎ、ゲートをくぐるとガッツポーズして喜びをかみしめた。

　約１００キロのハーフに参加した敦賀市の参加者は「快晴だし、海沿いはやっぱり気持ちがよかった」。普段から１日１００キロ近く走るという福井市からの参加者は「坂がきつくて足がつったが、きれいな海の景色を堪能できて満足」と笑顔だった。