福井県美浜町の日向漁港で今季、寒ブリがかつてない大漁続きとなっている。日向定置網漁業組合によると、１月１０日までの水揚げ量は約３万５千匹。既に昨季の５倍超えで、１９７８年の組合発足以降で最も多くなった。県海洋資源研究センター（敦賀市）は、日本近海でのブリの資源量が多い状態にあることと、福井県沖でブリが例年より沿岸寄りを通っていることが要因とみている。
「９！」「１０！」。昨年１２月２６日、ブリの重さを伝える漁師の力強い掛け声が漁港に響いた。次々と計量して重さごとにコンテナに分け、この日の水揚げ量は２６００匹だった。
同組合は同１０月下旬に冬場の定置網漁を開始。１２月１５日には３２００匹を水揚げし、２５日は５千匹、２８日は８７００匹となった。年明け以降も１月１０日までで２千匹を超えたのが３日あった。組合長によると、これまで１日で２千匹を超えるのは１シーズンで１、２回だったといい、「これだけ取れる日が続くのは記憶にない。１シーズンで水揚げが２万匹を超えたことも初めて」と驚きを隠さない。
国立研究開発法人「水産研究・教育機構」が取りまとめたデータによると、日本近海でのブリの資源量は２００８年の約２２万トンから年々増加。１７年には約３７万トンとなり、以降も多い状態が続いている。
県海洋資源研究センターによると、主要な産卵場である東シナ海の水温が、産卵やふ化、稚魚の餌となるプランクトンの発生にとって最適となったことなどが増加につながったと考えられるという。また、ブリは一度北上して冬に福井県沖を南下するが、今季は温度が低い水域を避けて例年より沿岸寄りを通っているという。
同組合の定置網漁は１月下旬まで続く。組合長は「最後まで大漁が続くよう祈りたい。日向のブリが全国に広まっていけば」と期待を込めた。
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