イサザ漁　今年は断念　漁獲量減り漁師高齢化　小浜・南川　春の風物詩　地元組合　生態調査、特別授業に意欲

• 今年の南川には足場が一つもみられない＝１４日、小浜市城内１丁目
• 南川で取れたイサザ＝昨年３月

今年の南川には足場が一つもみられない＝１４日、小浜市城内１丁目

　福井県小浜市の南川に足場を組み遡上（そじょう）するイサザを採る「イサザ漁」が今年は姿を消した。小浜の春の風物詩として親しまれてきたが、漁獲量が近年大幅に減少し漁師の高齢化も進む。地元組合では市民を巻き込んだイサザの生態調査などに意欲を示し「和気あいあいとイサザ漁ができるようにできれば」と話している。

　イサザは体長５センチほどのハゼ科の半透明の魚。標準和名はシロウオ。３～４月に繁殖のため川を遡上するため、川岸に足場を組み、先端に筒状の網が付いた竹ざおを川に入れイサザを取る。

　市イサザ採捕組合によると、南川では４０年ほど前からイサザを取るための足場が並び、多いときで１００を超える足場が並んだという。その後、組合員数は徐々に減少。現在は８人となり、うち７人が７０歳以上と高齢化が進む。近年では組合員１人が漁を続けていたが、今年は体調を考え断念した。組合長を務める松井さんは「あくまで自分が楽しかったからこそ続けられていたのもあるだろうし、しょうがない」と肩を落とす。

　漁獲量の減少も深刻だ。環境省の絶滅危惧Ⅱ類に指定され南川ではかつてシーズン中に１人当たり約１８キロの漁獲量があったが、近年は約３００グラムほどに激減している。河川改修により産卵場が減ったことなどが要因といわれている。

　課題解決に向け農学博士でもある松井さんが着目するのがイサザの生態調査だ。特に海での生態が分かっておらず、松井さんは「生活する場所が分かれば、そこを保全することでイサザがすみやすくなる」と話す。市民参加型の調査も視野に「イサザ保全の機運醸成につながれば」と語る。

　またイサザ漁を知ってもらおうと市内小学校などでの特別授業にも意欲を示している。