稚児行列華やかに　三方石観世音御開帳合わせ　若狭町　本尊参拝にぎわう

美方高吹奏楽部（右）の先導で歩く子どもたち＝１８日、若狭町三方の三方石観世音

　福井県若狭町三方の三方石観世音で行われている３３年ぶりの御開帳に合わせ、稚児行列が１０月１８日、行われた。美方高吹奏楽部の先導で、華やかな衣装をまとった子どもたちが参道を練り歩き、中日の週末を迎えた御開帳を盛り上げた。

　町内外から３～１０歳くらいの子どもたち３９人が参加した。一行は吹奏楽部のアンパンマンのマーチの演奏に合わせ、参道の入り口をにぎやかに出発。幼い子は親に抱かれたり、ベビーカーに揺られたりしながら、本堂まで約７５０メートルの上り坂をゆっくりと進んだ。

　3歳の園児は、前回の御開帳で稚児行列を歩いた父親と親子２代で参加。「感慨深い。元気に育ってくれたら」と父親。３３年後の夢を聞かれた園児は「（ご当地ヒーロー『五湖レンジャー』の）レッド」と力強く答えていた。

　この日は、若狭町内の住職８人による御開帳大祈祷（きとう）法要や法話もあった。

　１６日から始まった御開帳は、週末の１７、１８日で計４千人以上が訪れ、本尊を一目見ようと行列を作った。地元区民１１人でつくる御開帳実行委員会に加え、地元の老人会や中年会など総動員で運営を支えた。御開帳は２０日まで。