春告げる幻想の炎　小浜　お水送り

• 暗闇に浮かぶたいまつの列＝小浜市神宮寺周辺
• たいまつを担いで歩く小浜美郷小児童＝２日、小浜市神宮寺
• 大護摩をカメラに収める見物客＝小浜市の若狭神宮寺

暗闇に浮かぶたいまつの列＝小浜市神宮寺周辺

　暗闇に浮かぶたいまつの炎の帯。ほら貝の音に先導され進む白装束の一行が、御香水（おこうずい）を鵜（う）の瀬へと運ぶ。若狭地方に春を告げる伝統行事「お水送り」は３月２日夜、小浜市内で営まれた。

　若狭神宮寺境内で大護摩から火を移し、たいまつ行列は始まった。今年は一般の行列参加が３年ぶりに可能となり、後方には大勢の一般参加者がたいまつを手に連なった。ゆらゆらと続く光の帯は、春に向かう喜びを表しているようにも見える。

　鵜の瀬に到着すると、河原の大護摩が点火。炎が高く立ち上り、辺りをオレンジ色に照らし出した。直前の雨もあってか勢いよく川は流れ、火のはぜる音が時折響く神聖な雰囲気の中、御香水は遠敷川へ。炎と水が織りなす幻想的な光景を、見物客たちはじっと見つめていた。